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SAINT PHILIPPE
Notice biographique disponible sur le site MISSEL
Saint Philippe naquit à Bethsaïde, sur les bords du lac de Tibériade, comme les saints Pierre et André. Saint Clément d'Alexandrie, suivant une tradition ancienne, l'identifie au jeune homme qui demande la permission d'aller enterrer son père avant de suivre Jésus qui répond de laisser les morts ensevelir les morts 1.
Selon l'évangile de saint Jean, on peut supposer qu'il fut d'abord un disciple du Baptiste avant d'être appelé par Jésus à qui il conduit Nathanaël 2 (Barthélemy) ; c'est à lui que Jésus s'adresse avant la première multiplication des pains 3 et c'est à lui que se présentent les païens approcher le Seigneur 4 ; enfin, pendant la Cène, il demande à Jésus de montrer le Père 5.
La tradition nous apprend qu'il prêcha aux Scythes et qu'il mourut très vieux à Hiérapolis (Phrygie) où, selon Eusèbe de Césarée qui cite Polycrate, il fut enterré. Clément d'Alexandrie prétend qu'il mourut de mort naturelle alors que d'autres disent qu'il fut martyrisé sous Domitien ou sous Trajan (lapidé puis crucifié).
L'apôtre Philippe est généralement représenté jeune ; il porte souvent la croix de son supplice et, parfois, des pains qui rappellent son rôle de la multiplication des pains. Parce qu'il porte un nom grec et qu'il est natif de Bethsaïde, on l'associe à André.
1 Evangile selon saint Matthieu, VII 22 ; évangile selon saint Luc, IX 60
2 Evangile selon saint Jean, I 43-51.
3 Evangile selon saint Jean, VI 5-7.
4 Evangile selon saint Jean, XII 21-22.
5 Evangile selon saint Jean, XIV 7-12.
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