SAINT JACQUES LE MINEUR

Notice biographique disponible sur le site MISSEL

Saint Jacques, dit le mineur, fils d'Alphée et frère de Jude, originaire de Nazareth, était un parent du Seigneur et fut le premier évêque de Jérusalem, à la demande expresse de Jésus si l'on en croit saint Jérôme et saint Epiphane.

Il fut favorisé d'une apparition spéciale du Sauveur ressuscité dont saint Paul se fait l'écho ¹, et dans laquelle, selon saint Clément d'Alexandrie, lui fut communiqué de manière particulière le don de science.

Evêque de Jérusalem, il jouit d'un prestige particulier et d'une autorité considérable : c'est à lui que saint Pierre veut que l'on annonce d'abord sa délivrance ² ; c'est lui qui contrôle la doctrine et la mission de Paul ³ ; c'est lui qui au concile de Jérusalem, résume le discours de Pierre et règle ce qui doit être observé lors de la conversion des païens ⁴ ; c'est encore chez lui que Paul, lors de son dernier voyage à Jérusalem, rend compte de sa mission ⁵. Il est enfin l'auteur de l'épître de saint Jacques.

L'historien juif Flavius Josèphe et Eusèbe de Césarée mentionnent son martyre par lapidation ⁶. Recopiant Hégésippe, Eusèbe de Césarée et saint Jérôme écrivent : " Il a toujours conservé sa virginité et sa pureté entière. Nazaréen, c'est-à-dire consacré à Dieu dès sa naissance, il ne coupa jamais ses cheveux ni sa barbe, n'usa ni de vin, ni bains, ni d'huile pour oindre ses membres, ne porta point de sandales, n'usa pour ses vêtements que du lin. Ses prostrations à terre dans la prière étaient si fréquentes que la peau de ses genoux s'était endurcie comme celle du chameau. Son éminente sainteté lui valut le surnom de Juste par excellence ". Hégésippe dit que Jacques fut enterré près du Temple, sur le lieu même de son martyre (précipité du Temple, puis lapidé et achevé par un foulon qui lui fracasse le crâne).

¹ Première épître de saint Paul aux Corinthiens, XV 7.
² Actes des Apôtres, XII 12-17.
³ Epître de saint Paul aux Galates, I 19 & II 9.
⁴ Actes des Apôtres, XV.
⁵ Actes des Apôtres, XXI 18-19.
⁶ C'était à la Pâque, le 10 avril 62.